“作为一名共产党员，要把为国守边的精神代代相传，守好边境就是守护自己的家园。”这是云南省临沧市沧源自治县班老乡下班老村老支书胡金明说的话。在疫情防控期间，他与当地佤族村民在深山老林的边境线上，日夜守护着边境的安宁和人民的安康。以实际行动，诠释了一名老党员的初心与担当。
初见老支书胡金明时，他正在整理自家小院，看到我们的到来，他热情地拿出水果和好茶招待，让我们倍感亲切。
胡金明今年已有72岁，谈起自己是一名有40年党龄的老党员，胡金明翻出了家里细心收藏的一打荣誉证书。翻开一本本证书，他脸上露出了欢喜的笑容，那是他人生的篇章，是他挥洒汗水换来的荣誉。胡金明告诉我们，村民都习惯称呼他为“老支书”，他也喜欢“老支书”这个称呼。
从1984年到2004年干了20年村支书的他，割舍不下的，不是“支书”这个称呼，而是那份责任感。
下班老村位于沧源自治县班老乡，与缅甸隔河相望，有农户212户，880人。在上个世纪七八十年代，因为缺水，是一个“看天吃饭”的地方，地里种不出水稻，粮食稀缺，大多数村民连温饱都难以解决，村民们只能种一些耐旱的玉米、苦荞、小米、旱谷等农作物。为了省着吃，每次煮饭还需要各种野菜，加很多水之后掺在一起煮。即便这样，粮食还是不够吃，最后还是要靠国家救济。
对于这样的苦日子，很多村民都认命，可胡金明不这样想，他通过反复实地勘查，和村民商量，决定挖沟渠把河水引进村子，解决灌溉问题。当时由于缺乏资金、技术，路程遥远，许多村民劝胡金明放弃。
可胡金明心里却暗暗下了决心，“一定要把水渠修通。”
在当时，他带领村民修水渠，没有任何技术，测量靠竖起几棵竹竿子，用眼睛瞄；没有水泥，用泥巴糊沟壁；没有任何机械，靠锄头、木锤、自制推车。为了抢进度，他们不分昼夜寒暑，每天坚持到深夜，最后又点着火把回家。
在摆脱贫困的路上碰壁无数、挫折不断，单是修渠从失败到成功就历时2年。凭着一根筋、一股倔劲，他多次力排众议，坚持到最后。“当水流进干旱已久的农田时，村民们高兴得载歌载舞，老支书也流下了激动的眼泪。”参与修水渠的村民回忆道。
解决了下班老村灌溉用水的问题，胡金明继续带领村民平整耕地、修路。但由于修好的路面只是土路，一到下雨天还是泥滑路烂。在教育和医疗等问题上，下班老村也一直处于很薄弱的状态，始终没有彻底摆脱贫困。
直到2014年，脱贫攻坚在下班老村整村推进，新家园建设、幸福工程、危房改造、扶贫专项安居工程建设、小额信贷贴息、专项产业扶贫、连片特困地区规划、易地扶贫搬迁等项目的实施，下班老村发生了翻天覆地的变化，农民的生产生活、经济收入、住房条件、文化生活、村寨道路得到了极大的改善，2018年实现脱贫出列。
如今的下班老村依靠橡胶、坚果、竹子、养殖等产业，2021年全村粮食总产量532吨，人均有粮606.61公斤，全村经济总收入达1265.3万元，人均可支配收入16491元。全村5个自然村已全部通电、通水、通路，佤族村民彻底摆脱了贫困。
没出过几次大山的胡金明，这一辈子都在用自己的双手建设着这个佤族村落，用脚，丈量着边境线上的每一寸土地。疫情期间，胡金明除了宣传教育好村民尽量减少外出，科学的认识疫情，还积极的投身到边境管控的巡边工作中。他连续3个月与当地民兵在深山的边境线上，日夜守护着边境的安宁和人民的安康。
2021年6月份，胡金明和沧源班洪乡、班老乡其他8个边境村的9位老支书给习近平总书记写了信。在信中汇报了阿佤人民的幸福生活，表达了边疆人民心向党、心向国家的赤胆之心、殷殷之情！
收到习总书记的亲自回信，亲切关怀、殷殷嘱托，老支书们倍感温暖。胡金明告诉我们：“我们要继续搞好民族团结，守护好我们的边境，守护好我们的国土，带领佤族人民战胜疫情，共同奔向小康生活。”。
通讯员/张雅莹 李维鲜 俸 琛
