2019年11月27日，第74届联合国大会宣布将每年5月21日设为“国际茶日”，以赞美茶叶对经济、社会和文化的价值。今年首个国际茶日即将到来，我们借此机会来说说普洱茶的历史及传说！
还多人不知“普洱”一词是哈尼语，“普”为寨，“洱”为水湾，意为“水湾寨”，寓意着亲切家园的美好含义。
普洱市，别称思茅，是云南省地级市，位于云南省西南部，辖1区9县，2007年1月21日，思茅市更名普洱市。距昆明373公里，历史上称为“普洱府”。普洱茶自古以来即在普洱集散，因而得名。
普洱茶的历史可以追溯到东汉时期，距今已达2000年之久。民间有“武侯遗种”的传说，故普洱茶的种植利用至少已有1700多年的历史。
明代万历年间谢肇淛在其著《滇略》中，提到“普茶”（即普洱茶）这个词，该书曰：“士庶所用，皆普茶也，蒸而成团”。这是“普茶”一词首次见诸文字。明代李时珍著《本草纲目》中亦有“普洱茶出云南普洱”的记载。
在唐朝时期，普洱原名为步日，属银生节度（今思茅和西双版纳一带），银生茶为普洱茶前身。清朝阮福在《普洱茶记》中说：“普洱古属银生府。则西蕃之用普洱， 已自唐时。” 宋朝 李石在他的《续博物志》一书也记载了：“茶出银生诸山，采无时，杂菽姜烹而饮之。”
普洱茶的极盛时期是在清朝，先有雍正皇帝的御用贡茶茶厂，后有乾隆皇帝御赐茶名。据传说，普洱茶得名源于乾隆皇帝，所以有“先有普洱府，后有普洱茶”这一说法。
清乾隆年间，普洱城内有一大茶庄，庄主性濮，祖传几代都以制茶售茶为业。这一年，又到了岁贡之时，濮氏茶庄的团茶被普洱府选定为贡品，于是少庄主与普洱府罗千总一起进京纳贡。
这年的春雨时断时续，毛茶没完全晒干，就急急忙忙压饼、装驮。当时从普洱到昆明的官马大道要走十七八天，从昆明到北京足足要走三个多月，从春天到夏天，总算在限定的日期前赶到京城。
濮少庄主一行在京城的悦来客栈住下之后，小心地打开竹箬茶包，糟了，所有的茶饼都因为霉变而变色了。两人本来打算自杀谢罪，幸好一个店小二喝了此茶，觉得滋味很好，于是一行人斗胆把霉变后的茶饼呈了上去。
乾隆是一个喜欢品茶、鉴茶的皇帝，他几次下江南都到了江浙茶山，鼓励种茶制茶。他还有一个特制的银斗，专门用来称水的轻重，以评定泡茶名泉的优劣。这天，正是各地贡茶齐聚、斗茶赛茶的吉日，乾隆看着全国各地送来的贡茶真是琳琅满目。突然间，他眼前一亮，发现有一种茶饼圆和如三秋之月，汤色红浓明亮，犹如红宝石一般，显得十分特别。一闻，醇厚的香味直沁心脾，喝一口，绵甜爽滑。乾隆大悦道：“此茶何名？滋味这般的好。”又问：“何府所贡？”太监忙答道：“此茶为云南普洱府所贡。”“普洱府，普洱府......此等好茶居然无名，那就叫普洱茶吧。”
在这之后，濮氏老庄主和普洱府的茶师们，根据这批贡茶研究出了普洱茶的发酵工艺，其他茶庄纷纷效仿，从此代代相传。
现代普洱茶特指云南省普洱、西双版纳及临沧等地采用云南大叶种晒青绿毛茶精制整理或蒸压成型后长期储存陈化获得的产品，以及70年代以来经技术改革创新，采用云南大叶种晒青毛茶经增湿渥堆、后熟陈化制得的产品，其具有干茶色泽褐红，条索肥壮重实，耐储耐泡，茶汤红浓明亮、陈香显著，滋味浓醇回甘，叶底褐色柔软的特点。
近年来，科学研究表明，现代普洱茶具有消食去腻、减肥防龋、降血脂、降低胆固醇等多种保健功能，普洱茶日益备受世人所关爱。
